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La Cristallerie du Val Saint Lambert dépose son bilan
09/08/2008  – L'Echo 09/08/08
La Cristallerie du Val Saint Lambert, filiale du groupe Val Saint Lambert International coté sur le Marché libre d'Euronext Bruxelles, a fait aveu de faillite le 6 août dernier, en raison de l'augmentation du coût des matières premières et de l'échec de négociations, a annoncé vendredi la société mère.

Elle a déposé son bilan vendredi auprès du tribunal de commerce de Liège.

Dans la foulée, Val Saint Lambert International a demandé à Euronext Bruxelles de suspendre la cotation de ses titres. La cotation reprendra le lundi 11 août.

Si elle est prononcée, la faillite de la cristallerie entraînera la perte de 58 emplois à Seraing. Val Saint Lambert International, quant à elle, n'est pas en faillite, mais la cristallerie est sa seule source d'approvisionnement. La société, propriétaire de la marque Val Saint Lambert, exploite les magasins de Seraing et du Grand Sablon à Bruxelles. Elle emploie quatre personnes et dispose encore de cinq années de stocks en provenance de la cristallerie.

«Malgré d'énormes efforts investis pour soutenir l'activité, l'augmentation des prix des matières premières et des énergies a gonflé nos besoins de liquidités. La société n'a dès lors pas disposé du temps nécessaire à la mise en place de la nouvelle stratégie», déplore Sylvie Henquin, CEO de Val Saint Lambert International.

Un fonds suisse a renoncé

En difficultés depuis plus d'un an, Val Saint Lambert International avait mandaté en septembre 2007 la Banque Degroof et le cabinet d'avocats Stibbe pour rechercher un partenaire stratégique afin de poursuivre l'activité de production. Des contacts avaient été établis. «Nous étions dans un processus constructif avec un fonds d'investissement suisse, mais les négociations ont échoué mercredi dernier», explique Sylvie Henquin. «

«Pour l'instant, nous étudions plusieurs solutions. Nous attendons la position des curateurs par rapport à une éventuelle reprise de la cristallerie (...). Nous espérons qu'il y aura un repreneur.» La faillite de la filiale signifie aussi pour Val Saint Lambert International la nécessité de passer une réduction de valeur totale sur sa participation, soit 2 millions d'euros dans les comptes au 31 décembre 2007, ainsi que sur la créance qu'elle détient à l'égard de cette société et qui s'élève à 3,5 millions d'euros au 30 juin 2008.

Par ailleurs, la société française SARL Val Saint Lambert, une autre filiale de Val Saint Lambert International qui exploite un point de vente à Paris, pourrait également devoir déposer son bilan à court terme. La maison mère elle-même ne se trouve pas dans les conditions de la faillite, affirme-t-elle.

Val Saint Lambert International avait enregistré en 2007 une perte d'exploitation de 33.650 euros. Le dernier trimestre, historiquement le plus important en chiffre d'affaires, n'avait pas apporté la contribution attendue au résultat. Un plan de relance avait été mis en place en mars 2008.

Vincent Georis